Autrefois appelée "nourrice" puis "gardienne d'enfant",
l'assistant(e) maternel(le),
assure aujourd'hui beaucoup plus que de simples
fonctions vitales et de gardiennage pour l'enfant.

Ainsi, le développement, la professionalisation et les particularités
de l'accueil d'enfants, ont justifié la définition en 1977, puis en
1992 et enfin en 2005 d'un statut professionnel propre à ce métier.
Distinguant les assistant(e) maternel(le) et les assistants familiaux
et divers types d'employeurs (particuliers, personnes morales de
droits privé ou de droits public).